Igår kväll ägde Hattresans första medlemsmöte rum i Ramviks Folkets Hus, på klassisk centermark. Att jag valt att börja Hattresan just här är ingen slump. Om man, som jag, vill förnya ett parti och ge det ny kraft för framtiden då behöver man känna sin historia, och då och då också hämta kraft från de rötterna och den historien. Och Ångermanland är ett landskap som rymt flera viktiga centerprofiler, som spelat stor roll för Centerpartiets utveckling.

Här i Ångermanland levde och verkade Gunnar Hedlund, som var partiledare i hela 22 år mellan 1949 och 1971. Han ledde, tillsammans med sin vice ordförande Lars Eliasson och partisekreteraren Gustaf Jonnergård omvandlingen från Bondeförbundet till ett modernt socialliberalt centerparti med namnbytet till 1957 och ett nytt partiprogram 1958. Därmed lades grunden för ett brett parti som kunde famna hela den politiska dagordningen

Ångermanland är också hembygd för Thorbjörn Fälldin, som tog vid där Hedlund lämnade över och som blev historisk när han 1976 blev den första borgerliga statsministern sedan 1936 och bröt ett 40-årigt socialdemokratiskt maktinnehav.

Både Hedlund och Fälldin lade grunden för Centerpartiets förra storhetstid på 1970-talet och det är skälet till att jag valt att inleda Hattresan just här.

Och starten blev just så bra som jag hade hoppats på. Ett 50-tal engagerade medlemmar dök, trots väldigt kort varsel, upp igår kväll och delade med sig av sina tankar om hur Centerpartiet bör utvecklas framöver. Hållbar tillväxt i hela landet, milöfrågor, välfärden, huruvida vi ska vara ett nischparti eller ett brett parti var bara några av de frågor som vi hann diskutera efter det att jag berättat om mina visioner för Centerpartiet och om mina tankar om en tydlig varm, grön socialliberalism.

Det i sig hade varit gott nog, men kvällen kröntes av att också Thorbjörn Fälldin och hans hustru Solveig kom och lyssnade aktivt på mig och på mötet. Jag har ju fått förmånen att arbeta tillsammans med två statsministrar i regeringen: både sittande statsminister Fredrik Reinfeldt och före detta statsminister Carl Bildt. Och nu har jag fått chansen att resonera om Centerpartiet och vår historia med Thorbjörn Fälldin. Det är ingen svår sak att konstatera att av de statsministrar jag mött så är Thorbjörn Fälldin den största personligheten och den mest färgstarka politikern av dem alla. En stor ledare med en tydlig och genuin inre drivkraft, som kan tjäna som en god förebild för många!

Inför medlemsmötet i Ramvik laddade jag upp ute på Hemsön. Ett klipp från det besöket hittar du här: